ARGENTINA

ARGENTINA

A Argentina é um país da América do Sul. Seu nome deriva de argentum, palavra latina que significa “prata”. É que os exploradores espanhóis, quando ali chegaram, no início do século XVI, encontraram muito minério de prata. Sua capital é Buenos Aires. É o segundo maior país sul-americano, com área de 2.780.400 km2 e população de 44.495.000 habitantes (estimativa de 2018).

O país está organizado como uma federação, com 23 províncias (equivalentes a estados) e uma cidade autônoma (a capital federal).

A Argentina faz fronteira com o Chile, a Bolívia, o Paraguai, o Brasil e o Uruguai. O oceano Atlântico fica a leste. O país tem quatro regiões principais: os Andes, o Norte, os Pampas e a Patagônia.

A cordilheira dos Andes acompanha a margem ocidental do país. Seu pico mais alto é o monte Aconcágua, com 6.959 metros de altura. O Norte é a região do Gran Chaco, área de terras baixas e secas, e da Mesopotâmia, entre os rios Paraná e Uruguai. Os Pampas centrais são constituídos por pastagens. A Patagônia, no sul, é uma região fria, seca e ventosa. A Terra do Fogo é um grupo de ilhas na extremidade sul do continente. A Argentina divide essa região com o Chile. A maior parte do país tem clima ameno, com invernos frios e úmidos. O nordeste recebe a maior parte da chuva.

A flora da Argentina varia muito de região para região. Há florestas nos Andes, árvores espinhosas e cactos no Gran Chaco e florestas tropicais na Mesopotâmia. Nos Pampas, há gramíneas na parte úmida e cerrados na parte seca. A Patagônia tem zonas de florestas de folhas largas, estepe e deserto.

A maior parte dos argentinos vive nos centros urbanos, especialmente em Buenos Aires. Descendentes dos povos nativos formam 10 por cento da população; desses habitantes, muitos são indígenas e outros são mestiços de europeus e índios. A maioria dos argentinos tem origem europeia. O espanhol é a língua nacional. A principal religião é a católica.

Bancos e outros serviços, manufaturas e comércio são as principais atividades econômicas. O petróleo e o gás natural são os recursos naturais que impulsionam as indústrias. Os principais produtos agrícolas são: soja, cana-de-açúcar, trigo e outros cereais, carne, lã e vinho. Entre os itens de exportação estão alimentos, petróleo e produtos de metal. Os turistas também levam bilhões de dólares ao país todos os anos.

Os povos nativos do que é agora a Argentina eram os teuelches, os querandis, os puelches, os diaguitas e os incas. Os espanhóis chegaram no início do século XVI e fundaram a colônia de Buenos Aires em 1536. Os europeus obrigaram os povos nativos a trabalhar para eles.

A Argentina fez parte inicialmente da colônia espanhola chamada Peru e depois da província que tinha o nome de Río de la Plata (Rio da Prata). A província declarou sua independência em 1816, mas logo uma guerra civil teve início. Depois do conflito, uma série de ditadores, presidentes e líderes militares governou o país.

No século XX, a Argentina passou por muitos problemas econômicos e políticos. O presidente Juan Perón, eleito em 1946, e sua mulher Eva (Evita) foram muito populares entre os trabalhadores, mas os militares depuseram e exilaram Perón em 1955. Ele regressou ao país e foi reeleito em 1973, tendo como vice-presidente sua terceira mulher, Isabel (Isabelita) Perón. Com a morte de Perón, em 1974, Isabel assumiu a presidência, mas foi deposta pelo exército em 1976. O governo militar então prendeu e matou milhares de cidadãos; esse período ficou conhecido como Guerra Suja.

Em 1982, estourou uma guerra entre a Argentina e o Reino Unido por causa das ilhas Falkland (ou ilhas Malvinas). O Reino Unido venceu o conflito e manteve o domínio das ilhas. A derrota derrubou o ditador militar da Argentina. Em 1983, uma eleição pôs fim ao governo militar. Os líderes deram início a esforços para melhorar os direitos humanos e a economia.

No final de 2000, em meio a uma grave crise econômica e social, houve uma série de governos de curta duração ligados ao peronismo. Em 2003 foi eleito Néstor Kirchner, também peronista, que estabilizou a economia. Quatro anos depois, sua esposa, Cristina Fernández de Kirchner, tomou posse como presidenta, tornando-se a primeira mulher eleita para o cargo.