O Museu de História Natural de
Londres é um dos principais museus de Londres e está localizado na Exhibition
Road, uma rua que dá acesso a diversos museus e estabelecimentos acadêmicos.
Ele abriga cerca de 80 milhões de espécies de ciências naturais e da Terra, e
tem seus itens divididos em cinco coleções: botânica, entomologia, mineralogia,
paleontologia e zoologia. Por ser uma instituição financiada pelo governo britânico,
a entrada é franca. O museu é renomado mundialmente por seu centro de pesquisa especializado
em taxonomia, identificação e conservação. Também é conhecido pelo grande
público pelos seus famosos esqueletos de dinossauros e arquitetura românica.
Dentre suas exposições mais historicamente valiosas estão espécies coletadas
por Charles Darwin. Com acesso reservado a agendamentos, a Biblioteca do Museu
de História Natural de Londres possui uma vasta coleção de livros, manuscritos,
jornais e obras de arte ligadas à pesquisas dos departamentos científicos.
Fundado em 1881 como departamento
do Museu Britânico, no prédio cujo nome é Waterford Building, o Museu de
História Natural de Londres só passou a ser conhecido por seu nome atual no ano
de 1992. A fundação da coleção de arte do museu data de 1753, sendo ela parte
do acervo pessoal do doutor Sir Hans Sloane (1660-1753), que viajava o mundo
coletando artefatos culturais. A compra da coleção de Sloane após seu
falecimento pelo governo britânico seu deu em valor muito abaixo do mercado à
época. Dentre os itens desta coleção encontravam-se plantas secas e esqueletos
humanos e animais. Entretanto, com o passar dos anos, grande parte dos itens
vendidos por Sloane foram vendidos ou queimados.
Em 1856, Richard Owen deixou seu
cargo de curador no Museu Hunterian e assumiu a coleção de história natural do
Museu Britânico. Insatisfeito com a falta de espaço do museu, Owen decidiu que
esse precisava de um prédio separado para seus tesouros nacionais. Em 1864,
Francis Fowke, o arquiteto que projetou o Royal Albert Hall e partes do Museu
Victoria & Albert, ganhou uma competição para projetar o Museu de História
Natural. No entanto, um ano depois Fowke morreu inesperadamente e Alfred
Waterhouse assumiu seu lugar. Waterhouse construiu o prédio inteiro com
terracota, uma argila manufaturada e cozida no forno, já que esse material era
mais resistente ao clima de Londres. O resultado foi um dos maiores exemplos da
arquitetura Românica Britânica e tornou-se um marco histórico de Londres.
Mesmo após sua inauguração, o
Museu de História Natural de Londres permaneceu um departamento ligado ao Museu
Britânico. Em 1866, uma petição assinada por naturalistas como Charles Darwin,
Alfred Russel Wallace e Thomas Henry Huxley pedia para que o museu ganhasse
independência, o que acalorou as discussões sobre o assunto por dezenas de
anos. Foi somente com o British Museum Act 1963 que o museu se tornou
independente, embora só fosse mudar seu nome para Museu de História Natural de
Londres em 1992 com o Museums and Galleries Act 1992.
Comentários
Postar um comentário