O Farol da Barra, ou Farol de
Santo Antônio, localiza-se na antiga ponta do Padrão, atual Ponta de Santo
Antônio, em Salvador, no litoral do estado da Bahia, no Brasil. O farol
primitivo foi o segundo existente em todo o continente americano, antecedido
somente pelo farol do antigo Palácio de Friburgo no Recife. A torre atual, de
1839, é troncônica em alvenaria com lanterna e galeria, tem 22 metros de altura
e foi pintada com bandas pretas e brancas. O farol está construído no interior
do Forte de Santo Antônio da Barra.
No século XVII, o porto de
Salvador era um dos mais movimentados e importantes do continente, e era
preciso auxiliar as embarcações que chegavam à Baía de Todos-os-Santos
traficando escravos negros ou em busca de pau-brasil e outras madeiras-de-lei,
açúcar, algodão, tabaco e outros itens para abastecer o mercado consumidor
europeu. No fim desse século, após o trágico naufrágio do Galeão Santíssimo
Sacramento, capitania da frota da Companhia Geral do Comércio do Brasil, num
banco de areia frente à foz do rio Vermelho, a 5 de maio de 1668, o Forte de
Santo Antônio da Barra foi reedificado a partir de 1696, durante o Governo
Geral de João de Lencastre (1694-1702), vindo a receber um farol — um torreão
quadrangular encimado por uma lanterna de bronze envidraçada, alimentada a óleo
de baleia —, o segundo existente no Brasil e em todo o Continente (1698),
antecedido somente pelo farol do antigo Palácio de Friburgo (1642) no Recife.
Passou então a ser chamado de Vigia da Barra ou de Farol da Barra.
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