BAHREIN

BAHREIN

O Barein é uma monarquia constituída por um grupo de ilhas no golfo Pérsico. A capital, Manama, fica na ilha principal, que é bem maior que todas as outras do pequeno arquipélago. O país tem 1.583.000 habitantes (estimativa de 2018), e a área total das ilhas é de 770 km2.

As cerca de trinta ilhas que constituem o Barein ficam próximo à costa da Arábia Saudita. O clima é quente durante todo o ano. Chove um pouco no inverno.

A maioria da população do país é da etnia árabe. Há também grupos de sul-asiáticos e de persas. O árabe é a língua oficial, e o islamismo, a religião oficial. Cerca de 90 por cento da população vive nas áreas urbanas.

No Barein, mais de sessenta bancos estrangeiros estão presentes. As principais atividades econômicas do país dependem de suas reduzidas reservas de petróleo e gás natural. O Barein também fabrica produtos de alumínio e vestuário. Os principais produtos agrícolas são tâmaras e outras frutas, hortaliças, ovos e leite. O turismo é uma atividade crescente.

O Barein é provavelmente o local do antigo Dilmun, um centro comercial que se desenvolveu por volta de 2000 a.C. Os muçulmanos árabes vivem na região do Barein desde o século VII d.C. Os portugueses governaram o país de 1521 a 1602, seguidos pelos persas. Em 1783, a família Khalifa expulsou os persas e, desde então, um xeque (chefe árabe) dessa família governa Barein.

A Grã-Bretanha assumiu o controle dos negócios externos do Barein no século XIX. O país declarou independência em 1971. Logo surgiram problemas, devido a desentendimentos entre dois grupos muçulmanos: os xiitas, que constituem cerca de metade da população, e os sunitas, que (mesmo sendo minoria) detêm a maior parte do poder político e econômico.