AZERBAIJÃO
O Azerbaijão é um país situado na
confluência entre a Ásia central, a Europa e o Oriente Médio. Sua capital é
Baku. O país tem 9.541.000 habitantes (estimativa de 2014) e sua área é de
86.600 km2.
O Azerbaijão faz fronteira com a
Rússia, a Geórgia, a Armênia e o Irã. O território é limitado a leste pelo mar
Cáspio. Parte da Armênia separa a república azerbaijana de Nakhichevan do resto
do Azerbaijão.
As montanhas do Cáucaso percorrem
o país de norte a sul. A área central é uma grande planície atravessada pelo
rio Kura. A maior parte do Azerbaijão é seca, com verões quentes e invernos
amenos. A região sofre com terremotos ocasionais.
A população é composta na maioria
por azerbaijanos, embora haja minorias de russos, armênios e outros grupos. A
maior parte do povo fala azerbaijano, uma língua da família do turco. Mais de
90 por cento dos habitantes são muçulmanos. Contudo, a região de
Nagorno-Karabakh (uma área reivindicada pela Armênia) é majoritariamente cristã
ortodoxa oriental. Quase metade da população do país vive nas cidades.
A economia do Azerbaijão
baseia-se em seus recursos naturais e na agricultura. Os principais recursos
são o petróleo e o gás natural. As principais culturas são as de cereais,
vegetais, frutas, batata, beterraba-açucareira, algodão, tabaco e chá.
Cultivam-se uvas para a produção de vinho. Carneiros, cabras e gado fornecem lã
e carne. Algumas regiões produzem seda. As principais indústrias são a
alimentícia e a petrolífera.
A história escrita do Azerbaijão
tem mais de 2 mil anos. Em épocas diversas, árabes, persas, turcos e mongóis
dominaram a região. A Rússia ocupou o Azerbaijão no início do século XIX. Em
1918, o país declarou sua independência. Dois anos depois, todavia, a União
Soviética, que estava se formando, invadiu a região. No início, os soviéticos
reuniram o Azerbaijão, a Geórgia e a Armênia numa só unidade política. Em 1936,
porém, o país tornou-se uma república soviética separada. Com o colapso da
União Soviética, o Azerbaijão conseguiu novamente sua independência em 1991.
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