COLÔMBIA

COLÔMBIA

A Colômbia é o único país que deve seu nome a Cristóvão Colombo, que navegou perto de sua costa caribenha no fim do século XV. Está localizada no noroeste da América do Sul. Sua capital e maior cidade é Bogotá. A Colômbia tem 42.771.000 habitantes (estimativa de 2018), e sua área é de 1.141.748 km2.

A Colômbia tem fronteiras com a Venezuela, o Brasil, o Peru, o Equador e o Panamá. O mar do Caribe fica ao norte, e o oceano Pacífico, a oeste. Três cadeias de montanhas da cordilheira dos Andes cortam a metade ocidental da Colômbia. A leste, afluentes dos rios Amazonas e Orinoco atravessam um amplo vale. O rio mais importante do país é o Magdalena, que corre para o norte até o mar do Caribe. O clima é em grande parte tropical, com temperaturas quentes o ano todo. A Colômbia tem áreas cobertas por mangues, cerrado desértico, savana e floresta tropical.

Cerca de metade dos colombianos é mestiça, ou seja, composta por descendentes de europeus e indígenas. Cerca de um quinto tem ascendência africana e europeia, e outro quinto é de brancos. Há grupos menores de negros e de indígenas. As línguas faladas são o espanhol e idiomas indígenas. A maior parte da população é católica. Mais de três quartos dos colombianos moram nas cidades, a maioria na região oeste.

A economia é baseada nos bancos e em outros serviços, na agricultura e nas manufaturas. Os maiores cultivos são cana-de-açúcar, batata, arroz, banana, milho e café. Existem plantações ilegais de coca e de maconha, que servem para a fabricação de drogas. A Colômbia também é um importante criador de gado. O setor industrial produz principalmente alimentos, bebidas, artigos têxteis, produtos químicos e maquinaria.

A Colômbia tem importantes recursos naturais, entre os quais petróleo, gás natural, níquel, ouro e esmeraldas. O petróleo é o principal item de exportação.

Os primeiros habitantes da atual Colômbia eram diversos grupos indígenas, em especial os chibchas. No começo do século XVI, depois das viagens de Colombo para a América, os espanhóis começaram a conquistar a região, à qual chamaram Vice-Reino de Nova Granada. Eles impuseram sua língua, sua religião, seus costumes e suas leis aos indígenas.

No fim do século XVIII, os colonos espanhóis de Nova Granada começaram a se rebelar contra a autoridade da Espanha. Em 1819, essa região obteve a independência. Tornou-se uma república conhecida como Grande Colômbia, que compreendia o que hoje são a Colômbia, o Panamá, a Venezuela e o Equador. Em 1830, a Venezuela e o Equador deixaram essa república.

Os partidos políticos Conservador e Liberal começaram a se enfrentar. O conflito chegou ao ápice durante a Guerra dos Mil Dias, que durou de 1899 a 1903. Depois da guerra, o Panamá conquistou sua independência da Colômbia com a ajuda dos Estados Unidos, que puderam construir o Canal do Panamá em condições mais favoráveis, sem a interferência colombiana.

A violência política irrompeu de novo em 1948. Durante nove anos de guerra civil, cerca de 300 mil colombianos morreram. Em 1957, os partidos Conservador e Liberal aceitaram dividir o poder. Esse acordo durou até 1974. A partir de então, a Colômbia passou a sofrer com a violência de grupos políticos rebeldes, como as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC), e dos traficantes de drogas.

Em 2002, a Colômbia elegeu Álvaro Uribe Vélez como presidente. Vélez prometeu pôr fim aos conflitos violentos com grupos guerrilheiros. Ele negociou um acordo de paz em 2003 e, em 2006, foi reeleito. De maneira geral, suas ações contra as FARC foram bem-sucedidas, pois os ataques na Colômbia diminuíram.

As eleições presidenciais de 2010 foram vencidas por Juan Manuel Santos, que prometeu continuar o trabalho de Vélez no combate à violência. Ele iniciou diálogos de paz com as FARC em 2012, o que garantiu sua reeleição em 2014. Em 2017, o governo colombiano declarou oficialmente o fim de seu conflito com as FARC. Os membros do grupo rebelde entregaram suas armas às Nações Unidas. As FARC hoje atuam como partido político, com o nome de Força Alternativa Revolucionária do Comum.