LONDRES

 

LONDRES

Londres é a capital do Reino Unido, um país da Europa ocidental. Também é a capital da Inglaterra, que faz parte do Reino Unido. Londres fica à beira do rio Tâmisa. É a maior cidade do país e um importante centro cultural, empresarial e financeiro.

Londres é uma antiga cidade com muitos locais históricos. Desde 1066, os reis e as rainhas da Inglaterra são coroados na igreja chamada Westminster Abbey, ou Abadia de Westminster. A rainha da Inglaterra mora no Palácio de Buckingham; já o Parlamento se reúne no Palácio de Westminster. A famosa torre do relógio desse prédio tem um grande sino chamado Big Ben. Londres é conhecida por seus muitos museus. O Museu Britânico, por exemplo, é a instituição museológica pública mais antiga do mundo. Está repleta de tesouros antigos.

Londres é um dos mais importantes centros do mundo na área bancária, de investimentos de capitais e de seguros. A indústria turística também é importante para a economia da cidade. Grandes empresas têm sede em Londres, que é um centro educacional importante, atraindo estudantes do mundo inteiro. Além do comércio, essas áreas geram muitos empregos para a população local.

Os romanos fundaram Londres no século I d.C. A cidade fez parte do Império Romano durante cerca de quatrocentos anos. Mais tarde, os saxões, um povo germânico, se estabeleceram no local. Guilherme, o Conquistador, proveniente da Normandia, na França, assumiu o domínio da Inglaterra em 1066. Ele mandou construir uma fortaleza — mais tarde chamada Torre de Londres — na cidade. Londres cresceu rapidamente. Várias vezes, no entanto, uma doença epidêmica chamada praga matou muitas pessoas. Em 1666, um incêndio destruiu a cidade, mas ela foi reconstruída. Ao longo dos anos, os ingleses construíram um grande império, e Londres cresceu e tornou-se rica como sua capital. A cidade foi o centro da economia mundial desde o final do século XVIII até o início do XX. Durante a Segunda Guerra Mundial, em 1940 e 1941, a Alemanha bombardeou Londres repetidas vezes. A cidade sofreu danos graves, mas foi reconstruída depois da guerra. No começo do século XXI, terroristas bombardearam o sistema de transporte público subterrâneo londrino, o metrô. Mesmo assim, a cidade continuou a prosperar. Londres sediou os Jogos Olímpicos de Verão em 1908, 1948 e 2012 e os Jogos Paraolímpicos em 2012. A cidade e os distritos circundantes, a Grande Londres, têm uma população de 8.173.900 habitantes (censo de 2011).